日本とアメリカの野球の何が違うのかというと、とにかくスピードが段違いだといえます。元々の体型からして大きく異なりますから、日本がアメリカについていくのは非常に厳しいものがあります。
わかりやすいところとしては球速が挙げられ、日本では150キロも出れば速球派として扱われますが、アメリカにはそれぐらい出る投手がゴロゴロ存在していて、100マイルつまり160キロの球速が出る投手も珍しくありません。
次に野手の方にしても同様に地肩が強いことから、腕の力だけでも目の覚めるような送球をする選手が多くいます。
足の速さというのも日本の野球と比較すると、俊足揃いであり外人選手は鈍重というイメージがある人も多いものですが、それは一部の走る必要のない強打者の話であり俊足の選手に関してはやはり日本の平均とは比べ物にならないほどの脚力を持っています。そして、もうひとつ付け加えると試合展開のスピードも違い、アメリカの野球はテンポよくスピーディーに展開していく特徴もあります。
日本のプロ野球はアメリカの野球と比較して、スモールベースボールであるとよくいわれます。スモールベースボールとは簡単にいうと、バントや進塁打を打つことで打者はアウトになっても確実に走者を先の塁に進め、一点ずつ取っていく戦術ということになるでしょう。
たとえば、特徴的なプレーとしては、ワンアウトで走者が二塁にいるとき、バッターが普通に打つのではなく、バントをするというものが挙げられます。バントが成功して走者が三塁に進んだとしてツーアウトになってしまうので、アメリカではこういった戦術はまず採用しません。ツーアウトのあと、ヒットが出て点を取る確率より、ランナー二塁で、後続二人の打者、どちらかがヒットを打つ確率の方が高いという考え方をするからです。
しかし、スモールベースボールの場合、ランナーを三塁に進めると、バッターがヒットを打つ以外に、パスボールやボークといったプレイでも点を取ることができるので、得点できる可能性が高いと考えるのです。
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メジャーリーグに比べて日本のプロ野球は配球やサインが多く、パワーよりも試合での戦略が重視されます。ブックメーカーではデータがとても大切なので、過去の対戦成績や苦手の配球などが重視され、結果に結びつきます。
監督の采配やキャッチャーのサインが試合に大きく影響するので、そういったことを予想しながらブックメーカーに賭けるとより面白くなるのです。パワーVSパワーもいいですが、データ分析をして勝敗予想するブックメーカーは日本のプロ野球向きと言えるでしょう。
強いメジャーリーグのチームも日本のプロ野球チームもセンターラインが強力ということは、野球ファンであれば周知の事実といえるのではないでしょうか。「センターライン」とは、具体的にいえば、キャッチャーやショート、セカンドそしてセンターを結ぶポジションのことを指し示しており、守備における要のラインといえます。
キャッチャーといえば、「グラウンド内の監督」とも称されるほどに重要なポジションです。投手の投げる球の球種やコース、高さなどについても一球ごとにサインで決めていきます。強いチームには必ずといっていいほど優秀なキャッチャーがいます。投手交替の時期もキャッチャーに監督や投手コーチが尋ねるケースもあるほどに大事な役割を担っているのです。
ショートとセカンドも守備の負担が大きいことで知られるポジションといえるでしょう。同じく内野手であるファーストやサードよりも、守備力に長けている選手が務めるのが一般的です。ショートは三遊間を、セカンドは一二塁間を抜けるような打球を食い止めることが要求されます。センターは外野手でも要のポジションです。 ライトとレフトのカバーリングはもとより、盗塁や牽制球の際にもバックアップを怠りません。相手を守備力で圧倒するためにも、センターラインを充実させることが大事です。